Een IP-adres, of Internet Protocol-adres, is een unieke reeks nummers die door punten (IPv4) of dubbele punten (IPv6) worden gescheiden en elk apparaat identificeert dat het Internet Protocol gebruikt om te communiceren over een netwerk. Het functioneert als een digitaal adres dat het mogelijk maakt om gegevens naar de juiste locatie te leiden, vergelijkbaar met hoe een huisadres het mogelijk maakt om post naar het juiste huis te bezorgen.
Wanneer u bijvoorbeeld een website bezoekt, stuurt uw computer een verzoek naar de server waar de website wordt gehost via uw IP-adres. De server stuurt vervolgens de gevraagde gegevens terug naar uw IP-adres. IP-adressen kunnen statisch zijn, wat betekent dat ze niet veranderen, of dynamisch, wat betekent dat ze tijdelijk door een netwerk worden toegewezen en in de loop van de tijd kunnen veranderen.
In webanalyse worden IP-adressen gebruikt om de geografische locatie van websitebezoekers te bepalen, hun activiteit op een site te volgen en toegangsrechten te beheren. Ze zijn ook cruciaal voor netwerkdiagnostiek en het beheren van de beveiliging van netwerken, omdat ze beheerders in staat stellen om verkeer te blokkeren of toe te staan op basis van IP-adressen.
