Ein Cookie ist ein kleines Datenstück, das von einer Webseite gesendet und vom Webbrowser des Benutzers auf dem Computer gespeichert wird, während der Benutzer surft. Cookies sind ein zuverlässiger Mechanismus für Webseiten, um Statusinformationen zu speichern (wie Artikel, die in einem Online-Shop einem Warenkorb hinzugefügt wurden) oder die Surfaktivitäten des Benutzers aufzuzeichnen (wie das Klicken auf bestimmte Schaltflächen, Einloggen oder Aufzeichnen besuchter Seiten in der Vergangenheit). Sie können auch verwendet werden, um Informationen zu speichern, die der Benutzer zuvor in Formularfelder eingegeben hat, wie Namen, Adressen, Passwörter und Kreditkartennummern.
Cookies können als "Sitzungs"- oder "persistente" Cookies klassifiziert werden. Sitzungs-Cookies werden von Ihrem Computer gelöscht, wenn Sie Ihren Browser schließen, während persistente Cookies auf Ihrem Computer verbleiben, bis Sie sie löschen oder sie ablaufen. Diese Funktion hilft Websites, Benutzern eine personalisierte Erfahrung zu bieten und kann für Funktionen wie die Aufrechterhaltung des Anmeldestatus wesentlich sein.
Aufgrund ihrer Rolle bei der Nachverfolgung des Benutzerverhaltens waren Cookies auch im Mittelpunkt von Debatten über Privatsphäre und Sicherheit im Internet, was zu Vorschriften führte, die von Seiten verlangen, die Zustimmung der Benutzer zu erhalten, bevor sie verwendet werden.
